تسعى شركة الشرقية "إيسترن كومباني" لاستعادة حصتها السوقية في قطاع السجائر المصري، والتي تراجعت إلى نحو 60% بعد أن كانت تلامس 75% سابقًا، وسط منافسة قوية من السجائر المهربة التي استغلت تراجع الإنتاج مؤخرًا لتقتنص حصة سوقية بلغت 10%.
وأكد هاني آمان، الرئيس التنفيذي والعضو المنتدب للشركة، أن إيسترن كومباني تستهدف تصدير منتجاتها إلى خمس دول أفريقية خلال النصف الأول من العام المقبل، في إطار خطة توسع إقليمية مدعومة من الشريك الإماراتي "جلوبال"، والذي استحوذ على 30% من أسهم الشركة بنهاية عام 2023.
وأوضح آمان أن الشريك الإماراتي لا يُعد مستثمرًا ماليًا فقط، بل يمتلك خبرات وعلاقات واسعة في صناعة السجائر العالمية، وهو ما يفتح الباب أمام طموح الشركة لأن تصبح أكبر شركة سجائر إقليمية. كما شدد على أن التوسع خارج الحدود يقتصر على التصدير فقط، انطلاقًا من القاعدة التصنيعية القوية التي تمتلكها إيسترن في مصر.
وتعتمد الشركة بالكامل على البنوك المحلية لتوفير احتياجاتها التمويلية من العملة الأجنبية، إلا أنها تستهدف خلال الفترة المقبلة تدبير 20% من تلك الاحتياجات عبر عوائد التصدير، في خطوة لتقليل الضغط على النقد الأجنبي داخليًا.
على صعيد الإيرادات السيادية، توقع آمان أن تسدد إيسترن كومباني نحو 80 مليار جنيه كضرائب للدولة خلال العام المالي الجاري، مشيرًا إلى أن الشركة تعد أكبر ممول لخزانة الدولة من الضرائب، مع توقعات بزيادة تلك المساهمات بنسبة تتراوح بين 10 إلى 12% بنهاية العام المالي المقبل.
