بدأت شركتي Driscoll's و Plenty الأمريكيتين ببناء مزرعة داخلية لزراعة فراولة التوت العملاقة باستخدام منصة النمو العمودية لشركة CEA، وتوفر المزرعة الفراولة للمستهلكين في شمال شرق الولايات المتحدة بالقرب من المناطق الحضرية عالية الكثافة.
واستعرضت الشركتان بعض التفاصيل الأخرى حول المنشأة الجديدة، بما في ذلك موقعها الدقيق وحجمها وطاقتها الإنتاجية في مقابلة مع CNBC، وقال الرئيس التنفيذي لشركة Plenty Arama Kukutai إن المزرعة ستعمل بحلول نهاية عام 2023، ويأمل الشركاء في بيع التوت بمتاجر البقالة بحلول أوائل عام 2024.
ومنذ أن دخل الاثنين في شراكة لأول مرة منذ حوالي عام، كانا يزرعان فراولة دريسكول في مزرعة عمودية داخلية في بلنتي لارامي، وايومنغ، وتأتي خطة المنشأة المخصصة مع توسع شركات الزراعة البيئية الخاضعة للرقابة الأخرى في التوت لتحقيق نمو أكبر.
ويستفيد كل من Driscoll's و Plenty من خلال الشراكة في مزرعة عمودية مخصصة للفراولة، وبالنسبة Driscoll's عملاق التوت الذي قام بالفعل "باستثمار كبير" غير محدد في Plenty، فإنه يوفر فرصة للاستفادة من تحليلات البيانات وخبرة التعلم الآلي الخاصة بشركة تكنولوجيا الأغذية لزيادة العائد المحتمل من 150 إلى 350 مرة لكل فدان مما يمكن أن تحققه في بيئة ميدانية تقليدية.، وفقًا للشركا
ويمكن لـ Plenty التعلم من الخبرة في علم الوراثة النباتية لشركة Driscoll، التي تسيطر على ما يقرب من ثلث سوق التوت في أمريكا الشمالية، وتواصل إثبات إمكانات منصتها المتنامية إلى ما هو أبعد من سلطة الخضار.
وأشار بيان، إلى أن الشركاء استهدفوا الشمال الشرقي لأنها أكبر منطقة لاستهلاك التوت في الولايات المتحدة، وقال مسئول Plenty: "شراكتنا مع Driscoll's إلى جانب منصة التكنولوجيا المحسّنة من Plenty، تضمن أن نتمكن باستمرار من زراعة التوت الممتاز بالقرب من المكان الذي يعيش فيه هؤلاء المستهلكون، ما يوفر جودة طازجة ومتسقة، لقد استفدنا بنجاح من خبرة أكبر شركة فراولة في العالم.
فيما نظرت شركات CEA الأخرى في الفرص المتاحة في زراعة التوت، وتوجهت شركة Oishii الناشئة في الزراعة العمودية ومقرها مانهاتن نحو التركيز على الفراولة.، وقالت إن لديها نهجًا خاصًا لتلقيح التوت في الداخل من خلال النحل، وتخطط لتطوير أصناف جديدة من الفاكهة، وفي مارس 2021 أغلقت جولة تمويل بقيمة 50 مليون دولار لمساعدتها على بناء مزارع فراولة جديدة في أسواق جديدة.
فيما تخطط Bowery Farming التي تتخذ من مدينة نيويورك مقراً لها لإطلاق الفراولة كخط إنتاج جديد هذا الربيع، مدعومة بجولة تمويل ضخمة بقيمة 300 مليون دولار خصصت لبناء مزارع جديدة والنمو فيما وراء الخضر الورقية واللفت والريحان.
وفي فبراير، أعلنت Bowery أنها استحوذت على Traptic، وهي شركة تستخدم الذكاء الاصطناعي والرؤية الحاسوبية والأذرع الروبوتية لحصاد المحاصيل الحساسة مثل الفراولة والطماطم.
وتوفر الزراعة العمودية إمكانية نقل زراعة الفراولة بالقرب من المستهلك النهائي، مما يقلل ليس فقط البصمة البيئية للمحصول ولكن أيضًا يوفر التكاليف لمقدمي الخدمات مثل Driscoll.
